留意一下休斯顿最近的街头广告牌，你会发现宣传"休斯顿是足球之城 "的信息多了起来。没错，休斯顿正在申请举办2026年男子世界杯比赛城市。这将是第一届有48支球队参加的世界杯，也将是第一届在三个国家举办的世界杯。

6月16日，国际足联FIFA将从22个候选城市中宣布2026年男子世界杯的16个主办城市，将在美国、加拿大和墨西哥举行（其中10个在美国，加拿大和墨西哥各3个）。

申办城市包括：亚特兰大、波士顿、辛辛那提、达拉斯、休斯顿、丹佛、堪萨斯城、洛杉矶、迈阿密、纳什维尔、纽约/新泽西、奥兰多、费城、旧金山、西雅图、巴尔的摩/华盛顿特区、瓜达拉哈拉、墨西哥城、蒙特雷、埃德蒙顿、多伦多、温哥华。（最新消息：休斯顿、达拉斯成功入选！）

这将是美国继1994年首次举办世界杯后的第二次举办世界杯，也是墨西哥第三次举办世界杯，墨西哥曾在1970年和1984年举办过世界杯。这也将是男子世界杯比赛首次在加拿大举行，尽管该国曾在2015年举办过女子世界杯。

根据2018年美国足球协会的一项研究，申办成功的主办城市可以获得巨大的经济利益，在北美创造的经济活动超过50亿美元。该研究称，那些被选中举办世界杯比赛的城市，估计可以得到1.6-6.2亿美元的经济活动。

休斯顿大都会区的种族和民族多样性比整个美国都要强，尤其是拥有全美第四大的西班牙裔人口。根据皮尤研究中心的分析，哈里斯县的西班牙裔人口从2010年到2020年增长了36.3万，是美国所有县中增长最多的。休斯顿的足球粉丝群包括了从中美洲、南美洲、非洲到亚洲的几乎所有大陆的人。说西班牙语的人群可能是最明显的群体。在这里举办世界杯，是有意义的。

世界杯代表着一个黄金机会，不仅可以提升休斯顿，而且可以提升本地的球队。

休斯顿的全球文化反映在其两个职业足球队上。Dynamo队的名单上有来自13个国家的球员，包括8个拉丁美洲国家。Dash队有7个国家的代表，包括墨西哥和阿根廷。马德里竞技队的中场球员和墨西哥国家队队长埃雷拉将在7月9日作为指定球员首次亮相迪纳摩队，合同期至2024年。

休斯顿的基础设施和举办大型体育赛事的经验（2010年MLS全明星赛以及多次超级碗和四强赛）对其申办世界杯是有利的。NRG体育场将成为休斯顿世界杯比赛的主要场地。该体育场可容纳72,000人，曾举办过欧洲豪门俱乐部巴塞罗那、皇家马德里、拜仁慕尼黑、曼城和曼联的足球友谊赛。新建的PNC体育场还举办过五次CONCACAF金杯赛以及几场国际友谊赛。但多样性和人们对足球的热情无疑也将发挥重要作用。

(本文信息综合自休斯顿纪事报和CNN)

,