婴儿到底在哭什么？这几乎是所有的新手父母都要面对的疑难，然而宝宝大哭的原因很多，从“我很饿”到“我屁股不舒服”或者“我生病了”都有可能，让父母大伤脑筋。

同样身为妈妈的安德森，指出婴儿的哭声是有意义的。图：UCLA

加州大学洛杉矶分校(UCLA)研发一种“宝宝哭声翻译机”的手机APP，协助父母分辨宝宝在哭什么。

据网站“新阿特拉斯”(New Atlas)报导，这个应用程式名为Chatter Baby，最初的研发目的是帮助失聪父母，识别他们的孩子是否哭闹，因为失聪父母的听力不好，不容易察觉宝宝在哭。

然而就在Chatter Baby的研发过程中，研究人员听了很多种婴儿哭声，发现有一些共通性。UCLA的团队创建一套演算法，将婴儿哭声分为三类：难受(比如尿布湿了)、饥饿和烦躁。

UCLA统计学家艾莉安娜·安德森(Ariana Anderson)说：“其实作为一名母亲，本能就很想知道孩子想要表达什么，即使妈妈没看到宝宝，也要听到哭声，就能知道该做什么。然后我就在想，我们能设计出一种算法，来帮助新手父母快速上手。也就是把资深妈妈的经验变成应用程式吗？答案是肯定的。”

新程序将哭声分类，协助父母了解婴儿的意愿。图：UCLA

研发团队比对2000多种婴儿哭声样本，进行了一系列不同的算式之后，该系统最终能够分辨在90%的哭声，尽管该系统还没办法区分单纯的烦躁，还是饥饿的哭声，但是这已经是很大的进步。

安德森解释，宝宝哭声有不同模式的频率与音量，假如哭声是间歇性的，婴儿可能是肚子饿或是想要找人陪；要是婴儿感觉痛苦，哭声通常会很大声，并且两段哭声之间的停顿很少，那就是换气，为了下一段更大的哭声。

当然，并非每个宝宝都有相同的哭声“语言”，因此这项APP巧妙地融入了个性化功能，可以让用户将自己宝宝的特定哭声录下，上传到UCLA的伺服器，扩充档案库，以更优化未来预测的准确性，换言之，使用该APP的父母，也参与了改良工作。

该团队相信，在收集越来越多的婴儿哭声，还能够及早察觉孩子的神经发育是否有障碍。布朗大学的史蒂芬·谢宁科夫(Stephen Sheinkopf)多年来一直在研究无规律哭声和神经发育障碍之间的相关性。他认为，哭声里就有自闭症的线索。

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