文/田忠朝
在美国炸伊朗将军苏莱曼尼的当天，我们也到了中东，在落地吉达的那一刻听到这个消息，首先想到的是，中东会不会爆发战争，我们还能顺利回去吗？
可能是我多想了吧，虽然此后的几天中东局势风云变幻，但终究还算安稳。直到1月8日听到乌克兰客机在伊朗坠毁，事后伊朗承认是他们“非故意”击落，想起来1月6日我们回国的客机也飞过伊朗上空，才后知后觉感到可怕。
可能你想问这个时候去中东干嘛？当然是为了2020中东达喀尔拉力赛( Dakar Rally )，此次是随宝沃车队一起，他们出征，我们围观（发车仪式）。
宝沃连续3年出征达喀尔拉力赛
从2018年开始到今年，宝沃车队连续三年征战达喀尔，此次更是派出了前冠军车手纳尼·罗马（Joan Roma Cararach）代表出征。
纳尼·罗马曾在2004年、2014年分别夺得达喀尔拉力赛摩托车组冠军和汽车组冠军，成为达喀尔拉力赛历史上第三个双料冠军。
此次发车地——吉达，是沙特阿拉伯第二大城市，也是它的经济中心，通往圣城麦加和麦地那的大门成为达喀尔车手的发车台。
从这里出发，车手们将用12天穿越沙特阿拉伯多样的地形和风景，包括峡谷、沙丘、山脉、山谷等，共计12个赛段，全程7800公里，包含5000公里特殊赛段，其中5个赛段超过450公里，最终于2020年1月17日在奇迪亚完赛及颁奖。
大家应该知道，沙特阿拉伯是一个建立在沙漠中的国家，这也意味着此届比赛高达75%的特殊赛段处在沙漠之中，这将是一场现代机械与沙漠荒原的较量，心智体力与严酷赛程的对决。
在1月5日的发车仪式现场，我们看到了来自全球各地的参赛战车，有些已经爆改到连它们的生产厂家估计都不认识的地步。
宝沃车队今年派出的双战车还是基于宝沃BX7 TS改装。量产版宝沃BX7车身拥有79%强度的航母级钢材，性能上搭载2.0T发动机，最大功率165kW，最大扭矩300Nm，匹配爱信6AT变速箱，4MAX智能全时四驱系统采用博格华纳第五代技术，可以实现前后轴5%-95%的动力分配。
BX7是宝沃德国工业4.0制造的标杆车型 。当然，赛事版宝沃BX7就又是另一回事了，除了车壳能看到量产宝沃BX7的影子，全车动力核心包括骨架都是根据拉力赛量身定制，这样一台车成本至少一千万元以上，这还不算保障车和选手费用。
事实上我们在现场看到的一辆随便DKR赛车，成本可能都在千万元以上，虽然他们都是十万二十万的平民车改装来的。
所以说，达喀尔拉力赛也是一项烧钱的运动，虽然它对参赛选手没有WRC那么严格，业余车手都可以参加，但昂贵的参赛成本和苛刻的比赛条件，对车队资金、技术实力、车手身体素质要求都极高。
截至目前比赛即将接近尾声，从宝沃方面得来的消息，纳尼·罗马驾驶的宝沃301号赛车在前8段比赛中的分站排名分别为：16、11、19、17、13、12、10、13，对于缺乏时间和经验的宝沃车队来说，这已经是一个非常了不起的成绩。
就像罗马说的，“这将会是一场漫长的比赛，如果我说我会站出来夺得达喀尔冠军，这会让人觉得是在自欺欺人。虽然我们的势头很强劲，但是我们还有很多要改善的地方。如果宝沃想要取得好的参赛成绩，我们的计划应该是为明年的比赛做好充足准备，而不是太过紧张现在的成绩。”
比较有意思的是，新赛道的开辟一定程度上抹平了赛手之间经验上的差距，两届F1车手总冠军阿隆索也跑来“试水”，首次参加达喀尔，他将驾驶丰田海拉克斯赛车，代表丰田厂队参赛。
中东达喀尔赛上中国车队的身影
此次有3个中国车队16位中国车手参赛，他们分别是吉利汽车壳牌润滑油车队（韩魏）、摩托车KTM星之队，以及号称达喀尔历史上最大中国参赛阵容的河北迁安九江大红旗车队。
每次中国车队上场，台下呼声总是最热烈的，这其中，除了有来自中国的观赛团，很多国际友人也在为中国车手加油打气。实际上阿拉伯人对中国人还是很友好的，在吉达多次碰到当地人向我们招手问“Are you Chinese？”，当我们回答“Yes”的时候，他们会说“China is OK！”，并附带竖起大拇指，想必点赞是世界通用语言。
中东达喀尔拉力赛的背景
实际上这是达喀尔拉力赛挥别南美后首次在中东地区举办，以横跨数个国家为主轴的达喀尔拉力赛，从一开始的欧洲到北非，又因为战争等因素在2009年移师南美洲，此后在这里举办了11年。
但到了2019年，由于南美洲当前存在着经济不安定等因素，赛事主办单位 Amaury Sport Organisation (ASO)只能另觅他处。
正如所有赛事举办的关键：赞助决定一切！ASO选择中东最大的原因还是“钱！“，沙特阿拉伯的年轻统治者萨勒曼王子愿意拿出体育发展基金，来吸引国际体育赛事在当地举办，以期带动国家经济发展和基础建设。
事实也正如我们所见，吉达现在有完善的交通基础建设，城市快速路单向都是3-6车道，这样的道路条件在国内可能只在内蒙古的一些地广人稀的城市能见到。
达喀尔拉力赛的影响有多大？
很多人可能对达喀尔拉力赛不是很有概念，但实际上从 1979 年开赛以来，许多车厂及拉力选手皆视其为个人生涯的最大荣誉及挑战。如今达喀尔拉力赛已经成为世界最有名也是最艰苦的拉力赛，甚至有生命危险，又被称为勇敢者的游戏。
起初达喀尔拉力赛以巴黎为起点，终点设在达喀尔，但随着时间的推移，起点终点也就不再固定，但每年的赛事还是会以赞助商或地区名称冠名。
该比赛为多车种的比赛，共分为摩托车组（代号1）、Quad组（全地形车，代号2）、汽车组（包括轿车和越野车，代号3）、SSV组（代号4）以及卡车组（代号5），赛车的号码依次以1，2，3开头，所以301即表示小型汽车组第1号车辆。
