导热油系统中如果被水污染，会因其汽化后体积急剧膨胀而引起超压喷油，造成高温油喷射伤人、着火燃烧，甚至超压。另外，系统中泄漏的导热油形成的气雾若达到一定浓度亦会引发着火。目前，一些市售导热油推荐的使用温度与实际测定结果出入较大，给用户以误导，安全事故时有发生，应当引起广大用户的注意。
导热油的液膜温度是指与锅炉受热面接触的导热油边界层内的温度；导热油在使用过程中产生的结焦会形成隔热层，致使传热系数下降、排烟温度升高、燃料消耗增大。较高允许液膜温度是导热油与锅炉受热面接触处的较高允许温度。处于较高允许液膜温度条件下的导热油会承受一个较高温度应力并存在一个较高的变质率。因此，该温度是传热系统内任何一处的导热油都不应超过的温度。导热油在与炉管表面接触受热的作用下，发生聚合和裂解反应，使导热油大分子物质缩合成大分子稠环芳烃、胶质及沥青质，造成导热油粘度、闪点、残碳等指标升高。
导热油受热裂解、聚合的产物向炉管金属表面迁移并吸附在金属表面，吸附在金属表面的物质会日益增加，在炉管表面继续受热会硬化形成结焦物。导热油的热稳定性试验数据证明，在一个确定的温度上，所有导热油都会出现不同程度的因热裂解而变质的现象。导热油变质率的增加与其所承受温度的增加表现出一种指数关系，当工作温度每上升10℃，由于热裂解原因造成的导热油变质率会在原有变质率的基础上增加1倍。因此，合理的管理加热系统，避免超温操作，是延长导热油寿命的生要措施之一。不同操作人员因文化程度和技术水平等客观条件不同，即使使用相同的加热设备和导热油，其对加热系统温度和流速等因素的控制水平也不尽相同。
导热油炉中导热油的质量指标主要是酸值、残炭、粘度、闪点等。导热油炉在使用过程中，导热油的理化指标是持续变化的，在高温运行中变化速率越慢，即导热油的寿命越长。分析导热油在使用过程中的理化指标变化情况，是延长导热油寿命的理论依据。导热油的选型应根据实际生产工艺对温度及控温精度的要求，以及使用条件和安全性、环保性、经济性等因素，选择合适的导热油。导热油是在导热油炉加热设备中运行，因此，导热油炉系统运行是否良好，在安装的时候是否是按照操作，合理安装，这些也会影响导热油的使用寿命。导热油每使用三个月或半年后，应对其粘度、闪点、酸值和残炭四项指标进行跟踪分析，当其中有两项指标超过规定限值（残炭不大于1。
