道岔限制了火车的运行速度，因为道岔属于线路的薄弱环节，火车在经过道岔时须减速慢行。即使一条铁路设计的行车速度很高，但速度会受到车站道岔的影响。
火车运行，大家在坐火车的时候都能感觉到，当火车经过道岔的时候会有摇晃的感觉，这就是因为火车经过道岔，产生了横向晃车的现象，进而也会增加火车的脱轨系数，影响火车的运行。
虽然，经过近几年的发展，道岔的种类有很多，但无论是哪种类型的道岔，都是一种使机车车辆从一股道转入另一股道的线路连接设备。
老式的有轨电车到了终点站，的确要由司机跳下车来，亲自拔动道岔．才能转到岔线调头。随着科技的不断进步，现代的道岔有了电动和气动等不同的扳动方式。另外个别的森林铁路、矿山铁路也是由司机自己下车扳道岔。此时，司机就身兼扳道员之职了，只是这种落后的方式是不能用在繁忙的铁路干线和地下铁道、高速铁道等现代轨道运输上的。其实用手扳动一副道岔也要有力气和技巧，外行人可能一下子还扳不到位。
无论是火车、地铁还是高铁它们的运行都是离不开轨道的，而铁路道岔的应用对于列车的转向带来了便利。要知道在列车转向时，是铁路道岔也会受到一定的冲击，因此也需要对道岔的质量有严格的要求，那么铁路道岔从出现到目前的应用都有哪些发展呢？
道岔是两条铁轨间的一个部分可以活动的特殊部分，负责在需要的时候将两条轨道曲线过渡到一起，或者让同一条轨道分开。
轨道路基须无严重塌坡、地鼓、沉降现象。主要运输线路轨道道碴厚度不小于100mm，个别底板突出处不小于50mm，道碴应埋没轨枕2/3，轨枕须露出1/3，对道床应经常清理，应无杂物、无浮煤、无积水；一般运输线路轨道道碴不超过枕面，不低于枕面1/3。轨道道碴的粒度应符合标准要求，须捣固坚实，无空板、吊板现象。
铁路道岔施工中有哪些要求
随着交通运输行业的发展，铁路也逐渐在越来越多地方普及，铁路轨道也遍布大江南北。
