北美国家铁路仍然以使用木枕为主。由于木枕有其一些缺点，如：易腐烂、轨道稳定性差、弹性不均匀等，所以高速铁路基本上都不用木枕轨道。木枕常用的树种有红松、落叶松、马尾松、云杉和冷杉等。
木枕常用的树种有红松、落叶松、马尾松、云杉和冷杉等。
根据经验，木枕长度一般为标准轨距的1.7～1.8倍，我国用于标准轨距木枕长度为2.5 m。
木枕的主要缺点是使用寿命短，其失效原因很多，主要是腐蚀、机械磨耗及劈裂，三者之间又互为因果；其次，弹性和耐久性不完全一致，在机车、车辆作用下容易出现轨道不平顺，尤以无缝线路铺设木枕地段稳定性较差；再次是木材资源贫乏，各方面需用量又很大，无论数量还是质量，都不能满足使用要求。木枕的主要缺点，林州市晨辉道岔有限公司
木枕的失效标准有以下几条：
(1)腐朽失去承压能力，钉孔腐朽无处改孔，不能持钉。
(2)折断或拼接的接合部分离，不能保持轨距。
(3)机械磨损，经削平或除去腐朽木质后，允许速度大于120 km/h的线路，其厚度不足140 mm，其他线路，厚度不足100 mm。
(4)劈裂或其他伤损，不能承压、持钉。林州市晨辉道岔有限公司
